21. Oktober 2009
Eine Herzinsuffizienz zeigt verschiedene Symptome. Die Diagnose stellt der Hausarzt oder Internist.
Im Volksmund wird die Herzinsuffizienz oft als "schwaches Herz" bezeichnet. Man unterscheidet eine Rechtsherz- von der Linksherzinsuffizienz sowie eine beidseitige globale Herzinsuffizienz.
Eine Rechtsherzinsuffizienz ist eine Herzschwäche auf der rechten Seite des Herzens. Die Patienten bemerken meist als erstes ihre dicken und geschwollenen Beine. Die Schwellung tritt besonders tagsüber auf, nachts geht sie wieder zurück. Die Patienten scheiden das Wasser nachts vermehrt aus und müssen daher regelmäßig in der Nacht auf die Toilette. Durch diese andauernden Schwellungen können sich Ekzeme bilden, die nur sehr schlecht wieder heilen. Im Rahmen der Erkrankung treten häufig Entzündungen auf, da aufgrund der mangelnden Leistung des Herzens der Körper nur noch unzureichend mit Blut versorgt werden kann. In den Organen bildet sich Wasser, so dass diese anschwellen. Der Bauch der Patienten wird dabei merklich dicker. Die Organe können dabei ihre normale Funktion nicht mehr ausführen. Auch in der Bauchhöhle kann sich Wasser ansammeln.
Patienten mit einer Linksherzinsuffizienz haben Probleme beim Atmen, wenn sie sich körperlich anstrengen. Im Verlauf der Krankheit tritt die Atemnot auch bei alltäglichen Tätigkeiten auf. Die Patienten leiden dann auch unter einem trockenen Husten. Auch die Lunge kann sich mit Wasser füllen, was die Atemnot noch deutlich verstärkt.
Patienten, die sowohl an einer Rechtsherz- als auch an einer Linksherzinsuffizienz leiden, zeigen Symptome beider Krankheiten.
Sowohl die Rechtsherz- als auch die Linksherzinsuffizienz kann im Verlauf der Krankheit zu lebensgefährlichen Herzrhythmusstörungen führen.
Man unterteilt den Grad der Herzinsuffizienz in vier Stadien. Im ersten Stadium haben die Patienten nur Beschwerden unter stärkster körperlicher Belastung, nicht jedoch im Alltag. Im zweiten Stadium steigern sich die Beschwerden und sind auch bei geringerer Belastung spürbar. Im dritten Stadium genügt es bereits, wenn der Patient nur leichte körperliche Tätigkeiten ausführt, um Beschwerden zu bemerken. Im letzten Stadium der Erkrankung sind die Beschwerden immer spürbar, auch bei völliger Ruhe.
Der Arzt befragt seinen Patienten nach den genauen Beschwerden und führt eine körperliche Untersuchung durch. Dabei fallen evtl. geschwollene Beine auf. Mit dem Stethoskop hört der Arzt auch das Herz ab. Leidet der Patient an einer Linksherzinsuffizienz, kann der Arzt dann ein Rasselgeräusch hören. Der Patient atmet bei dieser Form der Herzinsuffizienz auch schneller.
Im Rahmen der Diagnostik wird auch eine Röntgenaufnahme des Brustkorbs angefertigt. Eine schwere Herzinsuffizienz kann hier diagnostiziert werden. Auf dem Röntgenbild kann dann zum Beispiel eine Vergrößerung des Herzens erkannt werden.
In jedem Fall wird auch ein EKG durchgeführt, bei dem die Herzströme gemessen werden. Hier kann der Arzt die Pumpfunktion des Herzens beurteilen. Aus dem EKG kann der Arzt auch erkennen, ob die Herzklappen noch funktionsfähig oder in ihrer Funktion bereits eingeschränkt sind. Oft liegen der Herzinsuffizienz andere Krankheiten zugrunde. Die Grunderkrankung kann oftmals aufgrund des EKGs festgestellt werden.
Oft wird auch ein Herzecho, ein spezieller Herzultraschall durchgeführt.
Auch eine Herzkatheteruntersuchung erfolgt. Hier kann der Arzt erkennen, ob Herzkranzgefäße bereits verengt sind und somit eine koronare Herzkrankheit vorliegt.
Zur Diagnostik gehört auch ein Langzeit-EKG. Dem Patienten werden dazu Elektroden auf die Brust geklebt und ein Gerät für 24 Stunden mitgegeben. Das Gerät kann der Patient zum Beispiel am Gürtel tragen. Dieses Gerät zeichnet über einen Zeitraum von 24 Stunden die Herzströme des Patienten auf, so dass der Arzt zum Beispiel auch die nächtlichen Herzaktionen in seine Diagnosestellung mit einbeziehen kann.
Da der Herzinsuffizienz verschiedenste Krankheiten zugrunde liegen können, wird dem Patienten auch Blut abgenommen sowie der Urin und der Stuhl untersucht.
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