Als Atemwege bezeichnet man die luftleitenden Organe. Gemeinsam mit den Lungen bilden sie den Atemtrakt.
Die Atemwege oder Luftwege gehören zusammen mit den Lungen zum Atmungsapparat (Apparatus respiratorius) bzw. Atemtrakt und bestehen aus einer Reihe von Hohlorganen. Sie werden auch als luftleitende Organe bezeichnet. Zum Atemtrakt gehört das ganze System der Atemorgane.
Dabei wird zwischen oberen und unteren Atemwegen unterschieden. Während die Nase mit den Nasennebenhöhlen, der Rachenraum, die Mundhöhle sowie der Kehlkopf zu den oberen Atemwegen gehören, zählen die Luftröhre und die Bronchien zu den unteren Atemwegen.
Eine Sonderstellung wird dem Bronchialsystem eingeräumt. Dieses macht zwar den größten Teil der Atemwege aus, ist aber, abgesehen von den Hauptbronchien, in die Lungen eingebettet. Darüber hinaus ist ein erheblicher Teil der Atemwege mit respiratorischem Flimmerepithel, einem speziellen Gewebe, ausgekleidet.
Hauptfunktion der Atemwege ist die Aufnahme von lebenswichtigem Sauerstoff sowie dessen Weitertransport in das Alveolarsystem der Lunge. Ein normaler Mensch, der bei guter Gesundheit ist, atmet in der Regel täglich etwa zwanzigtausendmal 0,5 Liter Luft pro Atemzug ein. Unter extremen Belastungen, wie z.B. bei Leistungssportlern, können es sogar vier Liter Luft sein.
Neben der Aufnahme von Atemluft haben die Atemwege noch weitere wichtige Aufgaben. So sorgen sie für die Erwärmung, Filterung und Befeuchtung der aufgenommenen Luft und wehren zudem Fremdstoffe ab. Dabei werden in den Körper eingedrungene Fremdkörper oder Staub durch einen ständigen Selbstreinigungsprozess wieder entfernt. Diesen Vorgang bezeichnet man auch als mukoziliäre Clearance.
Im Koma wurde meinem Mann ein Luftröhrenschnitt gelegt; seit 2 Monaten ist er aus dem Koma, seit 3 Tagen bekommt er Vollkost, er kann gut spre...
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