27. Dezember 2011
In ganz Schottland gibt es etwa 3.000 Burgen und Schlösser. Von der mittelalterlichen Burgruine über den adligen Herrensitz bis zum barocken Schlösschen gibt es eine Vielzahl verschiedenster Bauwerke in unterschiedlichen Größen und Erhaltungszuständen. Viele Burgen und Schlösser liegen malerisch in den Highlands. Andere wurden zu militärischen Zwecken als Festungen erbaut.
Am Fuß des Berges Lochnagar am Ufer des Flusses Dee liegt das bekannteste Schloss Schottlands. Balmoral Castle ist die Sommerresidenz von Königin Elisabeth II. Traditionell hält sich die Queen etwa 12 Wochen im Jahr dort auf. Das prachtvolle Schloss wurde im 14. Jahrhundert für Sir William Drummond erbaut. In der Folgezeit wechselte Balmoral Castle mehrfach den Eigentümer, bis es von Queen Victoria und Prinz Albert erworben wurde. Prinz Albert ließ das Schloss im schottischen Landhausstil umbauen. Seitdem wurde es als Urlaubsresidenz der britischen Königsfamilie genutzt. Zu Balmoral Castle gehört eine Fläche von 243 Quadratkilometern mit Dörfern und Jagdrevieren. Auf dem Landsitz sind das ganze Jahr über ca. 50 Mitarbeiter beschäftigt.
An der Küste von South Ayrshire bei dem Ort Maybole liegt das Schloss Culzean Castle. Es zählt zu den schönsten Schlössern ganz Schottlands. Erbaut wurde es im 18. Jahrhundert für den 10. Earl of Cassillis als romantische Schlossanlage im neobarocken Stil. Zu dem Komplex gehören auch ein zwei Hektar großer Schlosspark, ein See, ein Waldstück und ein Abenteuerspielplatz. Spektakulär ist die Lage von Culzean Castle direkt am Meer auf einem steil abfallenden Felsen. Heute wird das Schloss vom National Trust for Scotland betrieben. Im Inneren befinden sich mehrere Ausstellungen, unter anderem über den US-Präsidenten Dwight D. Eisenhower, der während des Zweiten Weltkriegs zeitweise das obere Stockwerk des Schlosses bewohnte.
Eine der bedeutendsten Sehenswürdigkeiten Schottlands ist das Schloss der Hauptstadt Edinburgh. Es befindet sich im Zentrum der Stadt auf dem Castle Rock, der vulkanischen Ursprungs ist. Dieser Standort eignete sich hervorragend für eine Festungsanlage und wurde bereits im 9. Jahrhundert besiedelt. Die mittelalterliche Burg wurde später zu einer wehrhaften Festungsanlage ausgebaut. Die Wälle sind noch heute mit funktionsfähigen Kanonen ausgestattet. Zur Mittagszeit wird täglich eine von ihnen abgefeuert. Internationale Bekanntheit erlangte Edinburgh Castle als Veranstaltungsort des Militärmusikfestivals Edinburgh Tattoo.
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