Die Lippen - Zur Nahrungsaufnahme, zum Sprechen und zum Küssen

Als Lippen bezeichnet man zwei Weichteilfalten, die sich an der Mundöffnung befinden. Sie sind wichtig für die Nahrungsaufnahme und als Tastorgan.

Von Jens Hirseland

Anatomie

Unter der Lippe (Labium Oris) versteht man ein paariges Organ, das sich an der Mundöffnung befindet. Die Lippen dichten die Mundhöhle von der Außenwelt ab und sind sehr beweglich. Zusammen mit den Wangen bilden sie die äußere Grenze des Mundvorhofs (Vestibulum oris).

Unterteilt werden die Lippen in Oberlippe (Labium superius) und Unterlippe (Labium inferius). In den meisten Fällen ist die Unterlippe ein wenig größer als die Oberlippe.

In der Mitte der Oberlippe befindet sich eine Einbuchtung, die man als Amorbogen oder Lippenherz bezeichnet. Die vertikale Vertiefung zwischen der Nase und dem Amorbogen wird Philtrum genannt.

Das Philtrum hat die Form einer Rinne und kann unterschiedlich ausgeprägt sein. An seinem oberen Ende grenzt es an den Nasensteg (Columella) mit dem es den nasolabialen Winkel bildet.

Aufbau

An der Innenseite der Lippen befinden sich zwei dünne Bindgewebsfältchen, die von der Mundschleimhaut bedeckt werden. Dabei handelt es sich um die Lippenbändchen (Frenulum labii superioris und Frenulum labii inferioris), die eine Verbindung zum Zahnfleisch (Gingiva) herstellen.

Die fleischige Basis der Lippen wird vom Musculus orbicularis oris gebildet. Bei ihren Bewegungen erhalten sie zudem Unterstützung durch weitere Anteile der mimischen Muskulatur.

Die äußere Lippenhaut besteht aus mehreren Schichten verhorntem Plattenepithel. Sie schützt die Lippen vor äußeren Faktoren. In der Übergangszone befindet sich das Lippenrot; diese Zone wird auch als Pars intermedia bezeichnet.

Das Bindgewebe, welches man unter den Zellschichten als Lamina propria bezeichnet, ragt in das Plattenepithel hinein. Es enthält arterielle, durch die Oberschicht durchscheinende arterielle Kapillaren.

Die Lippeninnenschicht besteht aus Schleimhautepithel. Hier befinden sich viele Gefäße, Nervenfasern und kleine Speicheldrüsen. Unter dieser Schicht liegt der besagte Lippenmuskel.

Blut- und Nervenversorgung

Die arterielle Blutversorgung erfolgt durch die Arteria Facialis, die aus der Halsschlagader abgeht und sich im Bereich der Lippen noch ein mal aufteilt. Der venöse Abfluss erfolgt über einige kleinere Venen.

Auch die Nervenversorgung ist sehr ausgeprägt. Die Motorik erfolgt durch den Nervus facialis, den Gesichtsnerv. Zum Ertasten von Kälte oder Wärme benötigen wir zudem den Trigeminusnerv, der sich im Mundbereich zweiteilt, um Ober- und Unterlippe zu versorgen.

Rotfärbung

Die Rotfärbung ist bei heller Haut ausgeprägter als bei dunkler
Die Rotfärbung ist bei heller Haut ausgeprägter als bei dunkler

Die Lippenhaut des Menschen ist sehr dünn und verfügt lediglich über drei bis fünf Zellschichten. Da die Lippenhaut bei heller Hautfarbe keine Pigment-Zellen enthält, kommt es zu einer Rotfärbung der Lippen, da das Blut der Blutgefäße, die sich unter ihnen befinden, stärker durchscheint als bei der übrigen Gesichtshaut.

Im Falle einer dunkleren Hautfarbe ist die Lippenhaut hingegen mit Melanin durchsetzt, wodurch dieser Effekt weniger deutlich ausfällt. Die Haut der Lippen hat weder Schweiß- noch Talgdrüsen und verfügt auch nicht über Haare. Da sie deshalb nicht den Hypo-Lipid-Film besitzt, der für die Geschmeidigkeit der restlichen Haut sorgt, kann sie schneller austrocknen und spröde werden.

Aufgaben

Nahrungsaufnahme

Zu den wichtigsten Aufgaben der Lippen gehört die Aufnahme von Nahrung, indem sie die Speisen festhalten oder in den Mund befördern. Die sehr beweglichen Lippen sorgen zudem für einen luftdichten Verschluss des Mundes, wodurch Nahrung und Speichel im Mundinneren verbleiben können.

Saugkraft

Um die Saugkraft des Mundes zu erhöhen, bilden die Lippen einen schmalen Trichter, der saugende Nahrungsaufnahme ermöglicht. Zudem dienen die Lippen, die über zahlreiche Nervenenden verfügen, als Tastorgan. So reagieren sie sehr empfindlich auf Kaltes oder Warmes.

Erhöhte Saugkraft zur Nahrungsaufnahme
Erhöhte Saugkraft zur Nahrungsaufnahme

Sprechen

Darüber hinaus sind die Lippen auch wichtig für den Sprachapparat, da durch sie Lippenlaute wie z.B. die Buchstaben B, F, P und W gebildet werden. Auch das Spielen von Musikinstrumenten wie Flöte oder Trompete oder das Pfeifen wird durch die Lippen ermöglicht.

Mimischer Ausdruck

Des Weiteren sind die Lippen wichtig für den mimischen Ausdruck von Gefühlen. So können sie Freude oder auch Trauer durch Hoch- oder Herunterziehen des Mundwinkels signalisieren.

Erotik

Auch für die Erotik spielen die Lippen eine Rolle, da schöne Lippen die sexuelle Anziehungskraft eines Menschen steigern können und zum Küssen verwendet werden. Zudem gelten sie als Symbol für Sinnlichkeit.

Die Lippen für leidenschaftliche und erotische Küsse
Die Lippen für leidenschaftliche und erotische Küsse

Verletzungen und Erkrankungen der Lippen

Die menschlichen Lippen sind sehr empfindlich. Daher kann es zu Beeinträchtigungen durch Krankheiten oder Verletzungen kommen.

Trockene, spröde Lippen

Durch reichhaltige Lippenpflege die empfindlichen Lippen schützen
Durch reichhaltige Lippenpflege die empfindlichen Lippen schützen

Aufgrund ihrer dünnen Haut sind die Lippen sehr empfindlich. Dadurch können sie leicht spröde und rissig werden.

Zu den äußeren Faktoren zählen

  • Temperaturen
  • Bakterien
  • häufiges Lippenlecken sowie
  • Kosmetika,

während

die Lippen von innen beeinflussen. Mithilfe von Cremes lässt sich Schäden jedoch wirksam entgegenwirken.

Mögliche Verletzungen

Durch die dünne Haut besteht auch die Gefahr von Verletzungen. So kommt es bei Platz- oder Schnittwunden rasch zu starken Blutungen. Des Weiteren sind auch Schrunden, spaltförmige Einrisse in die Lippenhaut, möglich.

Zu Platzwunden an der Lippe kommt es durch die dünne Hautschicht schnell
Zu Platzwunden an der Lippe kommt es durch die dünne Hautschicht schnell

Mögliche Erkrankungen und Fehlbildungen

Herpes

Häufigste Lippenerkrankung ist Lippenherpes (Herpes labialis). Dabei kommt es zur Bildung von schmerzhaften roten Bläschen an den Lippen, die zumeist von Viren verursacht werden. Nach ein paar Tagen brechen die Bläschen auf und heilen dann von selbst wieder ab.

Lippenherpes ist eine eine störende und chronische Erkrankung
Lippenherpes ist eine eine störende und chronische Erkrankung

Karzinome

Weitaus gefährlicher sind Karzinome an den Lippen. Risikofaktoren sind:

In den meisten Fällen ist die Unterlippe betroffen. Zunächst zeigt sich das Karzinom als Krebsvorstufe und wird als Leukoplakie bezeichnet. Es kommt zu einer weißlichen Veränderung der Lippenschleimhaut, die sich zu einem Karzinom weiterbilden kann. Auch Schmerzen und Schwellungen sind möglich.

Lippen-Kiefer-Gaumenspalte

Die Lippen-Kiefer-Gaumenspalte wird meist bereits als Säugling operiert
Die Lippen-Kiefer-Gaumenspalte wird meist bereits als Säugling operiert

Bei der Lippen-Kiefer-Gaumenspalte handelt es sich um eine angeborene Fehlbildung im Bereich zwischen Oberlippe und Nase. Dabei kommt es in der Phase, in der der rechte und linke Nasenwulst gebildet wird, zu Störungen. Die Fehlbildung kann durch kosmetische Eingriffe behandelt werden.