Kirchentag - Funktion, Ablauf und Merkmale der unterschiedlichen Formen

Sowohl die katholische als auch die evangelische Kirche zelebriert den Kirchentag. Beim ökumenischen Kirchentag treffen Gläubige aller christlichen Kirchen zusammen, um im Rahmen einer konfessionsübergreifenden Glaubensveranstaltung zusammen zu feiern. Jährlich gibt es dabei verschiedene Themenschwerpunkte, Programmpunkte und Angebote. Lesen Sie hier alles Wissenswerte rund um den katholischen, evangelischen und ökumenischen Kirchentag.

Christian Steinfort
Von Christian Steinfort

Kirchentage finden statt, um Glaubensgemeinschaften zusammen zu bringen. An diesen Tagen wird gemeinsam gefeiert, gebetet und zudem gibt es eine Menge verschiedener Veranstaltungen. Man unterscheidet den katholischen, den evangelischen sowie den ökumenischen Kirchentag.

Katholischer Kirchentag - ein Kirchentag mit Tradition

Der katholische Kirchentag ist eine regelmäßig stattfindende Veranstaltung, die offiziell als Katholikentag bezeichnet wird und eine sehr lange Tradition aufweist. Seit vielen Jahrzehnten versammeln sich auf dem Katholikentag viele Gläubige, um gemeinsam Gottesdienste zu feiern, Workshops zu veranstalten, zu singen und zu beten. Wie andere Kirchentage gilt auch der Katholikentag als Ort der Begegnung.

Erster katholischer Kirchentag 1848 in Mainz

Der erste katholische Kirchentag fand 1848 in Mainz statt. Im Gegensatz zu heute richtete sich die Veranstaltung in den ersten Jahren nicht an die breite Masse, sondern nur an Delegierte und Geistliche. Zunehmend fanden aber auch immer mehr Laien Interesse an den geistlichen und spirituellen Inhalten des Katholikentages.

Tradition trifft Moderne

Eine Veränderung fand vor allem in den letzten Jahrzehnten statt. Der Kirchentag entwickelte sich zu einer Großveranstaltung, die heute mit unzähligen Aktionen und Events Katholiken aus Nah und Fern anlockt. Das breite Angebot an Veranstaltungen richtet sich an alle Altersgruppen, so dass das Publikum zunehmend jünger wird.

Der Katholikentag als Ort der Begegnung in und ausserhalb der Kirche
Der Katholikentag als Ort der Begegnung in und ausserhalb der Kirche

Termine und wechselnde Städte

Der katholische Kirchentag findet alle zwei Jahre an jeweils fünf aufeinanderfolgenden Tagen statt. Meist fallen die Termine auf die Zeit um Fronleichnam oder Christi Himmelfahrt.

Jeder Katholikentag wird in einer anderen Stadt veranstaltet und bietet ein umfangreiches Rahmenprogramm. Es werden nicht nur kirchliche, sondern auch

Themen aufgegriffen. Die Veranstaltungen finden

  • unter freiem Himmel
  • in kulturellen Begegnungsstätten
  • in Jugendzentren oder auch
  • in Kirchen und Gemeindehäusern

statt.

Jährliches Motto

Seit 1932 steht jeder Katholikentag unter einem bestimmten Motto.

  • So stand z.B. der Bochumer Katholikentag im Jahr 1949 unter dem Motto "Gerechtigkeit schafft Frieden";
  • der Kirchentag 1968 in Essen trug den Titel "Mitten in dieser Welt" und
  • der mit 60.000 Besuchern sehr erfolgreiche Kirchentag 2008 in Osnabrück fiel unter das Motto "Du führst uns hinaus ins Weite".

Informationsmöglichkeiten

Wer einen katholischen Kirchentag besuchen möchte, kann sich auf der offiziellen Homepage des Katholikentages über Termine und Orte informieren. Hier findet man auch ein jeweils aktuelles ausführliches Programmheft sowie Informationen zu Anfahrt und Übernachtung. Besucher des Katholikentages haben zudem die Möglichkeit, aus verschiedenen deutschen Städten mit Bussen anzureisen oder über Reiseveranstalter Kurzreisen zu buchen.

Der Kirchentag der evangelischen Kirche

Der Kirchentag der evangelischen Kirche gilt wie auch der Katholikentag als Ort der Begegnung, an dem der christliche Glaube gelebt und verbreitet werden soll. In der heutigen Form wird der evangelische Kirchentag seit 1949 veranstaltet, aber erst in den 70er Jahren wuchs seine Popularität. Seither finden sich regelmäßig bis zu 100.000 Besucher ein, um gemeinsam zu feiern, zu singen und zu beten.

Unterschiedliche Veranstaltungen bei den Protestanten

Alle zwei Jahre wird an wechselnden Orten der evangelische Kirchentag ausgetragen. Die Veranstaltung, die an fünf aufeinanderfolgenden Tagen stattfindet, umfasst je nach örtlichen Gegebenheiten u.a.

  • Gottesdienste
  • Vorträge
  • Podiumsdiskussionen und
  • Events.

Meist finden zeitgleich mehrere verschiedene Veranstaltungen an unterschiedlichen Orten statt. Die Besucher können sich ihr Programm also selbst zurechtlegen.

Traditionelle Angebote

Dennoch gibt es ein paar zentrale Veranstaltungen und Angebote, an denen traditionell fast jeder Besucher teilnimmt und die auf jedem Kirchentag von Bedeutung sind. Am ersten Tag, einem Mittwoch, finden abends Eröffnungsgottesdienste an zentralen Plätzen statt.

Anschließend versammeln sich die Besucher in der Innenstadt, um gemeinsam den "Abend der Begegnung" zu feiern. Auf diesem Straßenfest werden die Gläubigen mit kulinarischen Köstlichkeiten verwöhnt, von Künstlern unterhalten und mit einem Abendsegen verabschiedet.

Von zentraler Bedeutung sind auch die geistlichen Angebote, die von Gebetsstunden über Gottesdienste bis hin zu Meditationen reichen. Ebenso wenig darf die Bibelarbeit auf einem evangelischen Kirchentag fehlen: In Kleingruppen oder mit mehreren tausend Teilnehmern werden unter Leitung von Theologen, Politikern oder Laien gemeinsam Bibeltexte interpretiert.

Jeder Kirchentag endet mit einem Abschlussgottesdienst, der an einem zentralen Ort stattfindet und zu dem regelmäßig bis zu 100.000 Teilnehmer erwartet werden.

Thematische Schwerpunkte

Für jeden evangelischen Kirchentag wird ein thematischer Schwerpunkt festgelegt, zu dem es Vorträge und andere Veranstaltungen gibt. Zudem wird für jeden Kirchentag eine Losung ausgewählt, die eine Bibelstelle zitiert. Die Losung für den Kirchentag 2011 in Dresden lautete beispielsweise "...da wird auch dein Herz sein" und stammt aus dem Matthäusevangelium.

Programmhefte studieren

Besucher des evangelischen Kirchentages können Tickets für einen Tag oder die ganze Zeit erwerben. Zahlreiche Veranstaltungen können aber auch ohne Ticket besucht werden. Es ist sinnvoll, sich ein Programmheft zu besorgen, um sich einen Überblick über die zahlreichen Angebote zu verschaffen.

Gemeinsam Zelebrieren - der ökumenische Kirchentag

Ob evangelisch oder katholisch - auf dem ökumenischen Kirchentag finden sich Gläubige aller christlichen Kirchen zusammen, um gemeinsam zu zelebrieren. Immer mehr Christen sprechen sich für eine engere Zusammenarbeit der beiden großen Kirchen Deutschlands aus und treiben mit ihrem Besuch auf dieser konfessionsübergreifenden Großveranstaltung die Ökumene voran.

Die Geschichte des ökumenischen Kirchentages ist noch jung. Das erste Treffen fand im Jahr 2003 unter dem Motto "Ihr sollt ein Segen sein" in Berlin statt. Mit über 200.000 Besuchern war die Resonanz aber bereits bei der Premiere riesig. Christen aller Konfessionen können sich nun auf weitere ökumenische Kirchentage freuen. Der zweite findet 2010 in München statt.

Ziele und Veranstaltungen

Der ökumenische Kirchentag wird von der "Arbeitsgemeinschaft christlicher Kirchen" organisiert, in der sich sowohl Angehörige des Deutschen Evangelischen Kirchentages als auch des Zentralkomitees der deutschen Katholiken engagieren. Ziel ist es, Gemeinsamkeiten der Konfessionen zu entdecken und auf diese aufzubauen. Eine übergeordnete Rolle spielen hier der gemeinsame Glaube an den dreieinigen Gott sowie die Bibel.

Wie der evangelische Kirchentag und der Katholikentag handelt es sich auch bei dem ökumenischen Kirchentag um eine mehrtägige Veranstaltung, die aus Gottesdiensten, Podiumsdiskussionen, Bibelabenden und Events besteht.

Inhaltlich geht es vor allem um die gemeinsame Zukunft der unterschiedlichen Konfessionen, die Überbrückung von Differenzen sowie um das verantwortliche Handeln in Bereichen des gesellschaftlichen und sozialen Lebens.

Weiterhin Differenzen zu überbrücken

Dass die gesteckten Ziele nicht einfach zu erreichen sind, wurde auf dem ökumenischen Kirchentag 2003 deutlich: Nach wie vor sind sich sowohl Vorsitzende als auch Mitglieder der beiden großen christlichen Kirchen nicht einig, ob ein gemeinsames Abendmahl gefeiert werden kann bzw. soll.

Ablauf

Besucher des ökumenischen Kirchentages können sich auf einen zentralen Eröffnungs- und Schlussgottesdienst sowie auf ein umfangreiches Programm an mehreren Tagen freuen. Die verschiedenen Veranstaltungen richten sich nicht nur an Erwachsene, sondern auch an Kinder und Jugendliche. Gemeinsam mit Künstlern und Prominenten wird an verschiedenen Orten