Meningokokken-Impfung - Impfempfehlung und Nebenwirkungen

Warum gegen Meningokokken impfen lassen?

Die Übertragung der gefährlichen Meningokokken erfolgt via Tröpfcheninfektion. Durch die Bakterien kann es neben einer Sepsis auch zu einer Hirnhautentzündung (Meningitis) kommen. Zu den typischen Symptomen einer Hirnhautentzündung gehören:

• starke Kopfschmerzen
• Nackensteifigkeit
• hohes Fieber

In Deutschland kommt es pro Jahr zu etwa 700 Krankheitsfällen, von denen 50 tödlich enden. Manchmal treten auch bleibende Folgeschäden wie Lähmungen oder geistige Behinderung auf. Während die Meningokokken-Meningitis in den westlichen Industriestaaten nur noch selten auftritt, ist sie in Ländern der dritten Welt nach wie vor verbreitet.

Meningokokken-Unterarten

Mediziner unterscheiden bei Meningokokken zwischen verschiedenen Unterarten. So werden Krankheiten in Afrika vor allem durch den Serotyp A verursacht, während in Europa dagegen die Serotypen B und C Infektionen hervorrufen. Epidemien lösen sie im Gegensatz zu Typ A allerdings nicht aus. In Europa treten Hirnhautentzündungen vor allem im Winter und im Frühling auf.

Impfstoffe: Empfehlung für die Meningokokken-Impfung

Eine Meningokokken-Impfung für Kinder wird von der STIKO seit dem Jahr 2006 empfohlen. Sie kann ab dem 12. Lebensmonat verabreicht werden.

Man unterscheidet unterschiedliche Meningokokken-Impfungen, die gegen diverse Typen dieser Bakterienart schützen. So gibt es die Meningokokken-Impfung gegen Serotyp C. Hierbei handelt es sich deutschlandweit um den zweithäufigsten Meningokokken-Typ.

Die Meningokokken-Impfung gegen Serotyp B bzw. der entsprechende Impfstoff kam 2013 auf den Markt. Diese Impfung gegen den häufigsten Meningokokken-Typ kann noch nicht routinemäßig eingesetzt werden; eine Empfehlung als Standardimpfung gibt es nicht.

Stattdessen wird lediglich Personen mit bestimmten Grundkrankheiten zu dieser Impfung geraten. Hierzu zählen Menschen mit erhöhter Ansteckungsgefahr.

Mittlerweile gibt es auch so genannte Konjugatimpfstoffe gegen die Serotypen A, C, W-135 und Y. Empfehlenswert ist eine Impfung gegen diese Serotypen für Personen, die in Risikogebiete reisen.

Auch Menschen, die keine Milz mehr haben oder unter Immundefekten leiden, sollten sich gegen Meningokokken impfen lassen. Das Gleiche gilt für Personen, die Kontakt zu erkrankten Personen haben und noch nicht geimpft sind.