26. Oktober 2010
Unter Westernreiten versteht man eine spezielle Form des Reitens. Wer Reiten möchte wie im Wilden Westen, sollte einen Westernreiturlaub machen.
Beim Westernreiten handelt es sich um eine spezielle Reitform, die ursprünglich von den spanischen Vaqueroreitern stammt. Auch in Deutschland erfreut sich das Westernreiten zunehmender Beliebtheit, sodass es immer mehr Angebote für einen Westernreiturlaub gibt.
Das Westernreiten ist eigentlich die Arbeitsreitweise der amerikanischen Cowboys. Diese wiederum übernahmen es von den spanischen Vaqueroreitern. Im Laufe der Jahre fand das Westernreiten auch bei den Freizeitreitern Verbreitung. Sogar Westernreitturniere werden mittlerweile regelmäßig abgehalten. Für das Westernreiten verwendet man bestimmte Pferderassen, zu deren Merkmalen eine Widerristhöhe von rund 1,55 Meter sowie ein kurzer Rücken gehören. Dazu zählen vor allem Appaloosas, Quarter Horses oder Paint Horses. Doch auch andere Pferderassen, Ponys oder Maultiere lassen sich für den Westernstil ausbilden. Besonders beliebte europäische Arten sind die Freiberger und die Haflinger, die man auch als Alpenquarter bezeichnet.
Um zu reiten wie im Wilden Westen, benötigt man auch die richtige Ausrüstung. Nicht fehlen darf dabei der typische Westernsattel. Dieser verfügt über eine breite Sitzfläche, ein Sattelhorn sowie bequeme, lange Steigbügel. Damit sich die Zügel nicht am Sattelhorn verheddern, sind sie in der Regel offen. Für das Gebiss benutzt man ein so genanntes Bit, das mit einer Kandare vergleichbar ist. Es kommt jedoch erst bei gut ausgebildeten Pferden und fortgeschrittenen Reitern zur Anwendung. Ansonsten verwendet man gebisslose Zäumungen oder ein Snaffle Bit, bei dem es sich um eine dünne Wassertrense handelt.
Wer das Westernreiten erst einmal beherrscht, wird viel Spaß daran haben. Möchte man einen richtigen Westernreiturlaub verbringen, findet man in Deutschland einige lohnenswerte Ziele dafür. Ein wahres Paradies für Westernreiter ist die Rhön. Vor allem die thüringischen Orte Roßbach, Bernshausen und Rosa bieten beste Bedingungen zum Westernreiten. Die Landschaft der Rhön zeichnet sich durch viele Wiesen und kahle Hügel aus, wodurch der Reiter viel Platz für seine Leidenschaft hat. Die gut organisierten Reiterhöfe, die sich ganz auf das Westernreiten spezialisiert haben, bieten verschiedene Kurse an, die sich sowohl für Anfänger als auch für fortgeschrittene Westernreiter eignen. Zu den Kursangeboten gehören vor allem Grundübungen, die man auf den Reitplätzen erlernen kann, bevor man sich in freier Natur versucht und dabei reitet wie im Wilden Westen.
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