Toxikologen
Der Facharzt für Toxikologie untersucht Giftstoffe und Schadstoffe in Lebensmitteln und der Umwelt
Ein Toxikologe behandelt beim Menschen Vergiftungen der unterschiedlichsten Arten. Dazu gehören akute Vergiftungen wie Lebensmittelvergiftungen, aber auch chronisch verlaufende Vergiftungen wie zum Beispiel durch ausdünstende giftige Schadstoffe.
Als "Lehre von den Giftstoffen" beschäftigt sich die Toxikologie (= Giftkunde) mit Vergiftungen und deren Behandlung. Dabei hat sie viele Anknüpfungspunkte mit der Pharmakologie und der Biochemie. Viele Chemiker und Biochemiker sind auch als Toxikologen tätig. Besonders in Zeiten der Genforschung gewinnt die Toxikologie zunehmend mehr an Bedeutung, da oftmals die Veränderung eines Gens über die Giftigkeit oder Ungiftigkeit eines Stoffes entscheidet. So können Zellen entarten und Tumore entstehen. Die Toxikologie beschäftigt sich aber auch mit der Erforschung allergischer Reaktionen. Viele Erkrankungen des Autoimmunsystems des Menschen sind auf eine allergisch-toxische Reaktion zurückzuführen. Es gibt Krankheiten, bei denen sich der Körper quasi selbst vergiftet. Toxikologen arbeiten aber nicht nur in der Humanmedizin, sondern auch in der Industrie. Hier prüfen sie Gebrauchsstoffe auf deren Giftigkeit, das klassische Beispiel hierfür sind Reinigungs- und Putzmittel. Auch die Pharmaindustrie benötigt das Wissen der Toxikologen, wenn neue Produkte zusammengestellt und entwickelt werden. Nahezu jeder Stoff kann eine toxische Wirkung entfalten, wenn er zu hoch dosiert wird.
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