Der Wald als Therapiezentrum: Wellnesstrend Forest Bathing

In Japan ist Forest Bathing als "Shinrin-Yoku" bekannt und gelangt bereits seit 1982 zur Anwendung. Im Land der aufgehenden Sonne gilt die Therapie im Wald schon längst als beliebte und bewährte Wellnessmethode. Mittlerweile ist Forest Bathing aber auch in den deutschsprachigen Ländern angekommen.

Nach Erkenntnissen von Wissenschaftlern wirkt sich die Zeit im Wald vermindernd auf Stress aus. Dabei gehen die Patienten aber nicht nur im Wald spazieren, sondern sorgen zugleich für den Abbau von Stress und ihr geistiges Wohlbefinden.

Wirkungsweise des Forest Bathing

Auf Deutsch übersetzt bedeutet Forest Bathing "Waldbaden". Darunter wird allerdings kein Baden im Wasser verstanden, sondern ein Waldspaziergang, bei dem der Mensch in den Wald quasi eintaucht.

Der Mensch gilt als multisensorisches Wesen. Das heißt, dass er mit all seinen Sinnen spürt. Hat er dazu nicht die Möglichkeit, wirkt sich dies negativ auf seine Gesundheit aus, so dass Beschwerden und Erkrankungen drohen. Durch einen längeren Aufenthalt im Wald kommt jedoch ein Potential zustande, das die Gesundheit fördert und sich mitunter sogar heilend auswirkt. So bietet der Wald dem Menschen die Gelegenheit, seine Sinne zu stimulieren, sich positiv anzuregen und auch zu entspannen. Dabei können gleichzeitig Achtsamkeitsübungen erfolgen.

Durch das Waldbaden erhält der Mensch wieder näheren Kontakt zur Natur. Schließlich gilt eine Entfremdung zwischen Mensch und Natur als einer der Gründe für die Zunahme von gesundheitlichen Problemen. Mediziner sprechen auch von einem "Natur-Defizit-Syndrom".

Positive Wirkung des Waldbadens erwiesen

In Japan fanden mehrere Studien über die positiven Auswirkungen des Forest Bathing statt.

Schon der Anblick des Waldes wirkt sich positiv aus

Im Wald ist der Mensch nicht nur der unbewussten Aufnahme von Phytonziden ausgesetzt, sondern nimmt auch die Vorteile der Natur wahr. Dazu gehören vor allem

• das saftige Grün von Wiesen und Bäumen,
• der Duft des Waldbodens,
• der Duft von Kräutern und Blumen sowie
• das harmonische Singen der Vögel.
• Darüber hinaus kann das Wasser von Bächen oder anderen Gewässern plätschern und
• die Sonne durch die Baumblätter gelangen.

Nach Erkenntnissen des japanischen Zentrums für Umwelt, Gesundheit und Agrarwissenschaft wirkt sich dieses natürliche Zusammenspiel überaus beruhigend auf den Menschen aus.

Forscher gelangten außerdem zu dem Wissen, dass sich der Stresshormonpegel von Personen, die sich den Wald lediglich ansahen, um 13,4 Prozent senkte. Die japanischen Wissenschaftler führen diesen Effekt auf den Umstand zurück, dass der Mensch für die natürliche Umgebung geschaffen ist. So wird der menschliche Organismus inmitten der Natur wieder zu dem, was er einst war.

In Japan genießt das Forest Bathing ein derart hohes Ansehen, dass es von der Regierung finanziell gefördert wird.

Anwendungsmöglichkeiten der Waldtherapie

Der Wald als Therapiezentrum eignet sich für verschiedene Arbeitsfelder. Dazu zählen in erster Linie

• die Kinder- und Jugendarbeit,
• die Psychotherapie, sofern eine entsprechende Approbation vorliegt
• das Rehabilitieren von Suchtkranken sowie
• Bildung und Lebenshilfe für erwachsene Menschen.

Im Rahmen der Naturtherapie gelangen körperliche Aktivitäten sowie das aktive Fördern von multisensorischen Erlebnissen zum Einsatz.

Die Durchführung der Waldtherapie erfolgt meist durch ausgebildete Fachkräfte, die in der Lage sind, die positiven Effekte des Waldes für die Behandlung zu nutzen. Dabei orientiert sich das Forest Bathing an den modernen Forschungsresultaten.

Risiken und Nebenwirkungen der Waldtherapie sind nicht bekannt.

Ruhiges Wandern wichtig

Damit das Forest Bathing seine positive Wirkung voll entfalten kann, empfiehlt es sich, nicht einfach nur durch den Wald zu spazieren. Vielmehr soll sich der Mensch entspannt mit der biologischen Vielfalt des Waldes befassen und während seiner Wanderung tief durchatmen und die Gerüche und Düfte der Natur in sich aufnehmen.