5. August 2010
Als Vitamin A bezeichnet man Retinol. Man findet es nur in tierischen Nahrungsmitteln.
Bei Vitamin A (Retinol) handelt es sich um ein lebenswichtiges, fettlösliches Vitamin. Es ist ausschließlich in tierischen Lebensmitteln enthalten. In pflanzlichen Nahrungsmitteln befinden sich hingegen verschiedene Carotinoide, die sich im Körper zu Vitamin A umwanden lassen. Sie gelten auch als Vorstufe zu Vitamin A und werden deshalb Provitamin A genannt. Man findet sie vorwiegend in Obst- und Gemüsesorten, deren Färbung rot, gelb oder orange ist. Ob die Carotinoide im Organismus gut in Vitamin A umgewandelt werden können, hängt allerdings von ihrer Struktur ab. Besonders gut umwandeln lässt sich Beta-Carotin.
Aufgrund ihrer Struktur reagieren Vitamin A und die Carotinoide äußerst empfindlich auf Säuren, Sauerstoff und Licht. So verlieren sie dadurch sogar ihre biologische Wirksamkeit.
Vitamin A erfüllt im menschlichen Körper zahlreiche wichtige Funktionen und Abläufe. Dazu gehören vor allem das Wachstum, die Sehkraft, da Retinol Bestandteil der Netzhaut-Sehpigmente ist, die Fortpflanzung, die Produktion des Geschlechtshormons Testosteron, das Immunsystem sowie die Bildung von Schleimhäuten und der Haut. Bei Frauen ist das Vitamin zudem wichtig für die Entwicklung der Plazenta (Mutterkuchen) und des Embryos. Carotinoide dienen als Fänger von so genannten freien Radikalen, weswegen man sie zu den Antioxidantien zählt. Darüber hinaus beugt Carotin in ausreichender Menge Schäden an den Zellen, Zellmembranen und Zellkernen vor. Aus diesem Grund gelten Carotinoide auch als krebsvorbeugend.
Der tägliche Bedarf an Vitamin A liegt bei einem erwachsenen Menschen bei ca. 0,8–1,0 Milligramm. Bei Jugendlichen sowie schwangeren und stillenden Frauen ist der Bedarf jedoch höher. So wird für Jugendliche und Schwangere eine Tagesdosis von 1,1 Milligramm empfohlen. Für stillende Frauen gilt eine Menge von 1,5 Milligramm als ratsam.
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