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7. Juli 2010
Als Kürbisse bezeichnet man eine Gemüseart. Sie gehören zur Familie der Kürbisgewächse.
Bei den Kürbissen handelt es sich um kräftig rankende Pflanzen. Sie werden zur Familie der Kürbisgewächse (Cucurbitaceae) gezählt.
Spricht man von Kürbissen, meint man damit ihre essbaren Früchte, die botanisch zu den Beerenfrüchten gehören. Diese können, je nach Sorte, einen Durchmesser von einem halben Meter sowie ein Gewicht von rund 75 Kilogramm erreichen. Insgesamt werden fünf Kürbisarten kultiviert. Dies sind der Riesen-Kürbis (Cucurbita maxima), der Garten-Kürbis (Cucurbita pepo), der Feigenblatt-Kürbis (Cucurbita ficifolia), der Moschus-Kürbis (Cucurbita moschata) sowie Cucurbita argyrosperma.
Kürbisse gehören zu den einjährigen, krautigen Pflanzen. Die kultivierten Arten verfügen über ein fädiges Wurzelsystem. In der Regel sind die Stängel niederliegend oder kletternd und die Ranken haben eine drei- bis siebenfache Verzweigung. Die goldgelben Blüten des Kürbisses befinden sich einzeln an den Blattachseln und stehen an langen Stielen. Der glockenförmige Kelch besitzt fünf Zipfel und die Krone erreicht eine Länge von sechs bis zehn Zentimetern. Bei den Früchten des Kürbisses handelt es sich um so genannte Panzerbeeren, die vielsamig und sehr groß sind. Je nach Sorte gibt es starke Unterschiede bei Größe, Farbe und Form der Beeren.
Die ursprüngliche Heimat des Kürbisses befindet sich in Amerika. Man baut die kultivierten Arten jedoch weltweit in warmen Gebieten an. Dabei reichen die Standorte von kühlen Nebenwäldern bis zu trockenen und heißen Gebieten. Zu den wichtigsten europäischen Anbauländern gehören Griechenland und Frankreich.
Kürbisse sind überaus frostempfindlich und benötigen intensive Sonneneinstrahlung. Man vermutet, das die Pflanzen bereits 5000 v. Chr. von Menschen kultiviert wurden. Bekanntheit erlangten die Kürbisse durch den nordamerikanischen Halloween-Brauch, wodurch sie auch in Europa beliebter wurden. In den USA sind die Riesen-Kürbisse ein wichtiger Bestandteil des Halloween-Festes, das Ende Oktober stattfindet. Dabei werden die Früchte so präpariert, dass sie wie gruselige Gesichter aussehen. Außerdem dienen sie als Laternen.
Da Kürbisse sich unproblematisch anbauen lassen, eignen sie sich auch für den heimischen Garten. Von den fünf kultivierten Kürbis-Arten sind vor allem der Riesen-Kürbis, der Garten-Kürbis und der Moschus-Kürbis von Bedeutung. Geerntet werden die großen Früchte von August bis Oktober.
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