Obst macht männliche Fruchtfliegen liebestoll
Männliche Fruchfliegen brauchen den Duft von reifem Obst zur Paarungsbereitschaft
Nicht weibliche Fruchtfliegen bringen männliche in Paarungsstimmung, sondern der aromatische Duft von Obst. Dies fand jetzt ein internationales Forscherteam um Yael Grosjean von der Universität im schweizerischen Lausanne heraus.
Auslöser für dieses Verhalten ist ein besonderer Rezeptor an den Nervenzellen, die für das Paarungsverhalten verantwortlich sind. Dieser erkennt auch den süßlichen Geruch von Früchten. Die Fruchtfliegen paaren sich daher an dem Ort, an dem sie auch ihre Eier ablegen: in der unmittelbaren Nähe von reifem Obst.
Die Natur als Aphrodisiakum
Die Kommunikation zwischen den Insekten erfolgt wie bei vielen anderen Tieren über bestimmte chemische Duftstoffe. Sogenannte Pheromone steuern dabei das Paarungsverhalten. Die Kontrolle für dieses Verhalten erfolgt auch durch ein Gen namens "Fruitless" (FRU), das in Nervenzellen entsteht. Zusätzlich zu FRU bildet sich in einigen Nervenzellen ebenfalls der Rezeptor IR84a.
An diesen binden aromatische Substanzen wie Phenylessigsäure oder Phenylethanal, die in zahlreichen Früchten vorkommen. Sobald eine solche Bindung vorliege, so die Forscher, starte der von FRU gesteuerte Kreislauf, der das Paarungsverhalten aktiviert. Ohne IR84a beachteten die männlichen Fruchtfliegen die weiblichen Tiere nicht und zeigten sich ausgesprochen lustlos.
Ob auch andere Tiere empfänglich für ein solches "Aphrodisiakum" aus der Natur sind, wollten die Wissenschaftler weder bestätigen noch dementieren, so die Fachzeitschrift "Nature".
