Wenn das Herz der Vogelspinne doppelt schlägt

Von Ingo Krüger
5. Juli 2011

Vogelspinnen gehören zu den ältesten Geschöpfen der Erde. Sie traten bereits vor 350 Millionen Jahren auf. Nun fanden Forscher der Universität in Edinburgh heraus, dass das Herz der Tiere doppelt schlägt.

Zu dieser Erkenntnis kamen die Wissenschaftler durch einen ungewöhnlichen Versuch. Sie schlossen eine Vogelspinne an einen Magnetresonanztomographie-Scanner an. Dabei untersuchten sie Struktur und Funktion des Gewebes und der Organe. Die schottischen Wissenschaftler waren dabei nach Angaben des Nachrichtensenders BBC News erstmals in der Lage, den Herzschlag einer Vogelspinne aufzuzeichnen.

Die Scans ergaben, dass das Herz zweimal in kurzer Abfolge hintereinander schlägt. Es handele sich dabei, so der Leiter des Forscher-Teams Gavin Merrifield, um eine ganz spezielle Art der Kontraktion der Herzmuskeln. Die Herzfrequenz liegt dabei zwischen 30 und 90 Schlägen pro Minute. Ein eigenes Nervensystem steuert die Frequenz des Herzen.