Schlaf- und Beruhigungsmittelsucht

Von einer Schlaf- oder Beruhigungsmittelsucht spricht man, wenn über einen längeren Zeitraum regelmäßig bestimmte Schlaf- oder Beruhigungsmittel eingenommen werden. Dabei kann das Bedürfnis, das Mittel zu konsumieren, sowohl physisch als auch psychisch sein.

Schlafmittel

In der Medizin bezeichnet man Schlafmittel als Hypnotika. Die Bezeichnung für Beruhigungsmittel lautet Sedativa. Während Schlafmittel den Schlafvorgang fördern, wirken Beruhigungsmittel angstlösend und entspannend. Typische Beruhigungsmittel sind Tranquilizer, die zu den Psychopharmaka gehören und zumeist bei kurzen krisenhaften Situationen verabreicht werden.

Wirkstoffe

In den meisten Schlaf- und Beruhigungsmitteln befindet sich der Wirkstoff Benzodiazepin. Zu dieser Stoffgruppe gehören

• Diazepam
• Lorazepam und
• Nitrazepam.

Diese Mittel haben eine schlaffördernde, dämpfende und angstlösende Wirkung. Außerdem entspannen sie die Muskulatur und lösen Verkrampfungen.

Anwendungsgebiete

Zu den Anwendungsgebieten gehören

• Nervosität
• innere Unruhe
• Spannungszustände und
• Schlafstörungen.

Schlafmittelsucht

Benzodiazepine haben zudem den Nachteil, dass sie bereits bei einer niedrigen Dosierung zu Abhängigkeit führen. Da ihre Wirkung nach einigen Wochen deutlich nachlässt, müssen die Patienten schließlich eine immer höhere Dosis einnehmen.

Von einer dauerhaften Anwendung bei lang anhaltenden Erkrankungen raten Mediziner daher ab. So sollten Benzodiazepine spätestens nach vier Wochen wieder abgesetzt werden.

Eine Alternative sind so genannte "Z-Drugs", die ähnlich wirken, aber weniger Suchtpotential aufweisen, da sie schneller vom Körper wieder abgebaut werden. Dazu gehören unter anderem

• Zaleplon
• Zolpidem und
• Zolpiclon.

Entzugserscheinungen

Wird das Mittel abgesetzt, treten oftmals körperliche Entzugserscheinungen auf. Dazu gehören zum Beispiel

• Schüttelfrost
• Schweißausbrüche
• Schwindelgefühle
• Kopfschmerzen, Müdigkeit
• Herzrasen
• Magen-Darm-Probleme
• Hautveränderungen und
• Muskelkrämpfe.

Sogar epileptische Anfälle sind im Bereich des Möglichen. Außerdem drohen bei einer längeren Medikamentenabhängigkeit Magenerkrankungen oder Organschäden.

Diagnose

Da sich die Patienten meist unauffällig verhalten und bemüht sind, ihre Sucht zu verheimlichen, lässt sich eine Schlaf- oder Beruhigungsmittelabhängigkeit auch von Ärzten nur schwer feststellen. Es gibt allerdings einige typische Hinweise auf eine Medikamentensucht.

So lassen sich die Betroffenen die Mittel häufig von unterschiedlichen Ärzten verschreiben. Außerdem konsumieren sie die Medikamente länger und in einer höheren Dosierung, als vom Arzt verordnet.

Oftmals wenden die Betroffenen die Mittel in schwierigen Situationen an, um sich zu beruhigen. Darüber hinaus sind die Patienten so auf die Schlaf- oder Beruhigungsmittel fixiert, dass sie sich ein Leben ohne diese nicht mehr vorstellen können.