10. Juni 2004
Von Britta Josten
Obwohl die Windpocken aus Kindertagen bereits seit Jahren oder sogar vielen Jahrzehnten überstanden und in Vergessenheit geraten sind, tritt bei ehemaligen Windpocken-Patienten in manchen Fällen doch noch eine schmerzhafte Nachfolgekrankheit in Erscheinung: die Gürtelrose.
Die Gürtelrose, in der Medizin vornehmlich als Herpes zoster bezeichnet, wird genau wie die Windpocken durch den Varizella-zoster-Virus ausgelöst. Nach überstandener Windpockenerkrankung im Körper verbliebene Viren, die sich im Nervengewebe vor den Immunzellen versteckt halten, können auch noch nach vielen Jahren aus ihrem Versteck herauskommen und wieder aktiv werden. Dies geschieht insbesondere dann, wenn das Immunsystem des Betroffenen sehr geschwächt ist.
Wird das Virus nach langer Zeit wieder tätig, treten zunächst starke Schmerzen im Bereich des betroffenen Nervs auf. Nach einigen Tagen erscheinen an den betroffenen Stellen kleine nässende Bläschen, ähnlich wie bei den Windpocken, die allerdings recht schnell austrocknen und verkrusten. Während sich die Bläschen zeigen, besteht die Gefahr, dass sich Mitmenschen mit Windpocken infizieren. Die Gürtelrose selbst kann jedoch nicht durch diese Bläschen übertragen werden, sondern bricht nur aus, wenn die im Körper versteckten Viren durch eine Immunschwäche wieder aktiv werden.
Betroffene sollten mit einer Gürtelrose grundsätzlich einen Arzt aufsuchen, insbesondere wenn diese im Gesicht auftritt, da dies Komplikationen geben kann. Im Normalfall verheilt die Gürtelrose jedoch nach wenigen Wochen ohne Komplikationen wieder ab. In selteneren Fällen verspüren Betroffene jedoch auch noch nach Jahren auftretende Schmerzen an den Stellen, die von der Gürtelrose betroffen waren.
Bei der sogenannten Gesichtsrose, einer speziellen Form der Gürtelrose, bei der die Nerven im Gesicht betroffen sind, kann es unter Umständen zu, meist bloß vorübergehenden, Lähmungserscheinungen kommen. Sind jedoch auch die Augen betroffen, kann es durchaus zu Sehstörungen und Schädigungen an der Bindehaut kommen.
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