Auch Einzeller haben Muskeln

Von Nicole Freialdenhoven
2. Juli 2012

Bei Muskeln denken die meisten eher an den Homo Sapiens oder an Säugetiere, doch auch Einzeller und Nesseltiere verfügen über Muskelzellen und sogenannte Motorproteine, die als Teil des Zytoskeletts für die Beweglichkeit der Muskelzellen sorgen. Während die Wissenschaft bislang davon ausging, dass sich Muskeln und Motorproteine in der Evolution gleichzeitig entwickelten, weisen neueste Forschungen darauf hin, dass sich die Muskelzellen erst später und unabhängig von den Motorproteinen entwickelten.

Bei den sogenannten gestreiften Wirbeltiermuskeln, die sich aus Muskelfasern und Bindegewebe zusammensetzen, entstand das Motorprotein beispielsweise erst durch eine Genverdoppelung. Genomstudien ergaben, dass bereits Einzeller wie Nesseltiere und muskellose Schwämme Motorprotein bildeten, auch wenn sie gar nicht über gestreifte Muskeln verfügten. Die Forscher gehen daher davon aus, dass sich die gestreifte Muskulatur der höheren Tiere unabhängig vom Motorprotein entwickelte.