Wie geht es Ihrer Leber? Ein Atemtest könnte das künftig anzeigen

Wie durch das Spritzen von 13C-Methacetin die Leberwerte in 30 Minuten bestimmt werden können

Von Cornelia Scherpe

23. April 2015

Nahaufnahme Hand einer Ärztin hält Spritze — © Yuri Arcurs - www.fotolia.de

Die Leber hat als Entgiftungsorgan des Menschen jede Menge zu tun. Sie filtert schädliche Substanzen aus und kann dabei auch an ihre Grenze geraten. Klassisches Beispiel ist langjähriger Alkoholmissbrauch, bei dem die Leber irgendwann mit der Arbeit nicht mehr hinterherkommt und selbst krank wird.

Regelmäßige Bestimmung der Leberwerte besonders wichtig

Die Bestimmung der Leberwerte ist daher sehr wichtig, um diversen Krankheiten auf den Grund zu gehen. Bisher muss dafür Blut entnommen und im Labor analysiert werden.

Dies könnte sich in Zukunft jedoch als überflüssig herausstellen, sollte sich ein neu entwickelter Atemtest durchsetzen.

Moderner Atemtest zur Bestimmung der Leberwerte

In Berlin hat eine Firma die Entwicklung eines kleinen Geräts abgeschlossen, das auf den ersten Blick ziemlich unscheinbar ist. Das trügt jedoch, denn im Gerät verbirgt sich ein Schnelltest, der allein über die Atemluft eines Menschen bestimmen kann, wie es um dessen Leber steht.

Nötige Vorbereitungen durch den Arzt

Allerdings kann der Patienten nicht wie bei einer Verkehrskontrolle sofort ins Röhrchen blasen, sondern muss erst vom Arzt vorbereitet werden. Das geht allerdings ganz schnell.

Man bekommt dafür eine Spritze, in der sich "13C-Methacetin" befindet. Dabei handelt es sich um ein Molekül, das der Leber vertraut ist. Kommt 13C-Methacetin in der Leber an, werden dort Enzyme aktiv und bauen das Molekül ab. Dabei wird Kohlenstoff freigesetzt und wandert vom Blut in die Lunge.

Auswertung der Atemluft

Beim Ausatmen lässt sich dieser Kohlenstoff feststellen und unterscheidet sich dabei ein wenig von normalen Kohlenstoff der Atemluft. Durch diese Markierung kann der Atemtest genau feststellen, ob das gespritzte 13C-Methacetin in der Leber abgebaut wurde.

Je schlechter es der Leber geht, desto weniger fleißig ist sie beim Abbau und desto weniger markierter Kohlenstoff ist in der Atemluft. So kann das Gerät innerhalb von 30 Minuten zeigen, wie es um die Leber eines Patienten bestellt ist.