Abwehrsystem im Magen-Darm-Trakt: Lymphotoxin dirigiert die Immunzellen

Der Magen-Darm-Trakt trägt entscheidend zu unserer Gesundheit bei. Er fungiert als Abwehrzentrale gegen schädliche Erreger und sorgt für ein immunologisches Gleichgewicht. Gesteuert werden die komplexen Prozesse von Lymphotoxin. Forscher fanden nun heraus, wie der Zellbotenstoff das Ensemble der Immunzellen dirigiert.

Lymphotoxine steuern Immunglobulin A (IgA)

Neben den natürlichen Darmbakterien sorgen lokale Immunzellen für die Abwehr von Keimen und Giftstoffen. Maßgeblich beteiligt ist das Immunglobulin A (IgA) in der Darmschleimhaut. In welchem Ausmaß der Körper dieses IgA produziert, hängt wiederum vom Befehl der Lymphotoxine ab.

In einer internationalen Studie konnten Wissenschaftler nachweisen, dass gesunde Abwehrzellen nach dem Kontakt mit Krankheitserregern reichlich Lymphotoxine bilden. Als Entzündungsbotenstoff bestimmen diese dann, wie viele Immunglobuline ausgeschüttet werden. Fehlen die Lymphotoxine, so wird auch kein IgA produziert und das Leistungsvermögen der Darmabwehr lässt nach.

Interessant sind diese Erkenntnisse nicht nur für die Forschung. Da manche Medikamente das Lymphotoxin im Darm binden, können sie die immunologische Balance stören. Ärzte sollten dies künftig beachten.