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Zyperns Hauptstadt Nikosia ist eine der ältesten Städte Europas. Weite Teile der mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Bebauung sind erhalten geblieben, weshalb man bei einem Bummel durch die Altstadt automatisch tief in die Geschichte eintaucht.
Nikosia liegt im Zentrum Zyperns und ist gleichzeitig die Hauptstadt zweier Staaten. Mitten durch die Stadt verläuft seit 1973 die Grenze ("grüne Linie") zwischen der Republik Zypern und dem von der Türkei besetzten Nordzypern. In beiden Stadtteilen leben ca. 50.000 Menschen. Da die Türkische Republik Nordzypern nicht international anerkannt ist, sollte man vor einem Besuch des Nordteils von Nikosia die Visumsvoraussetzungen und Reisebedingungen klären. Für Fußgänger existiert überhaupt erst seit 2008 ein Grenzübergang zwischen den Stadtteilen. Eine direkte Flugverbindung nach Nordzypern gibt es nur von der Türkei aus. Trotz dieser politischen Einschränkungen lohnt eine ausführliche Besichtigung von Nikosia. Es zählt zu den ältesten Städten Europas. Gegründet im 7. Jahrhundert v.Chr. gehörte Nikosia zunächst griechischen Königen und Fürsten, später wurde es zu einer Kolonie venezianischer Kaufleute.
Ein reges kulturelles Treiben herrscht vor allem im Süden der Altstadt. Rund um das Famagusta-Tor und in der Ledrastraße befindet sich die Einkaufsmeile Nikosias. Ansonsten liegen aber viele kleinere Läden, Bars und Restaurants über die gesamte Altstadt verteilt. Mit vielen Hotels und Restaurationsbetrieben ist Laiki Jitoniá der am intensivsten touristisch genutzte Stadtteil. Die mittelalterliche Bausubstanz von Nikosia verfiel aufgrund der Teilung, wird aber seit einigen Jahren restauriert.
Als erstes fällt dem Besucher von Nikosia die beeindruckende venezianische Festungsmauer auf, die die Stadt auf fünf Kilometer Länge mit ihren 11 Bastionen einschließt. Sie wurde 1567/68 gebaut und in den 1930er Jahren restauriert. Darüber hinaus ist der Südteil der Stadt von vielen schönen griechisch-orthodoxen Kirchen geprägt, unter denen die 1662 erbaute Johannes-Kathedrale die größte und bedeutendste ist. Einen Einblick in den griechisch-orthodoxen Glauben bietet außerdem das Ikonenmuseum, eines der weltweit größten seiner Art. Über die gesamte Kulturgeschichte Zyperns von der Steinzeit bis in die Gegenwart kann man sich dagegen im Cyprus-Museum informieren, in dem vor allem einige spektakuläre archäologische Funde ausgestellt werden. Im islamisch geprägten Nordteil der Stadt gibt es viele alte Moscheen, wie die Ahrabamet und die Selimive zu bewundern. Besichtigen sollte man hier auch die Karawanserei Büyük Han von 1572, das älteste türkische Gebäude auf der Insel.
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13.05.13 | |
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24.01.11 | |
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