Der Nationalpark Caribbean National Forest

Die Karibikinsel Puerto Rico verfügt über einen ausgedehnten tropischen Regenwald, der teilweise in Nationalparks zusammengefasst ist. Einer dieser Nationalparks ist der Caribbean National Forest im Nordosten der Insel, der von den Einheimischen El Yunque genannt wird. So heißt auch ein Berg, der sich auf dem Areal des 113 Quadratkilometer großen Nationalparks befindet. Entlang der Berghänge des El Yunque und des El Toro zieht sich der dichte Regenwald ins Tal hinab. Auf ausgedehnten Pfaden kann man die geheimnisvolle Welt des karibischen Regenwalds entdecken. Lesen Sie über den Nationalpark Caribbean National Forest.

Paradisi-Redaktion
Von Paradisi-Redaktion

Der Regenwald auf Puerto Rico

Puerto Rico gehört zu den niederschlagsreichsten Regionen weltweit. Die Berg- und Tallagen des El Yunque sind ganzjährig von einer Wolkenschicht bedeckt.

Dies sorgt für ein außergewöhnliches Pflanzenwachstum. Über 200 Baum- und Pflanzenarten findet sich im Caribbean National Forest, 23 von ihnen sind nur dort heimisch.

Der heutige Carribbean National Forest bzw. El Yunque war schon um die Jahrhundertwende als Nationalpark eingerichtet worden. Dennoch sind viele Tier- und Pflanzenarten auf Puerto Rico die Holzwirtschaft bedroht. Dem soll durch Aufforstungen und Auswilderungen entgegengewirkt werden.

Prägend für das Gelände sind die Luquillo Mountains. In diesem Gebirge befindet sich auch der El Yunque, ein 1.080 Meter hoher Berg, der dem Regenald 2007 seinen Namen gegeben hat. Der Carribbeean National Forest ist der einzige Nationalder USA mit tropischem Regenwald.

Der Regenwald in Puerto Rico ist sehr speziell
Der Regenwald in Puerto Rico ist sehr speziell

Klima und Lebensraum

Das Klima des Caribbean National Forest bietet einen idealen Lebensraum für viele exotische Frosch- und Schlangenarten. Aber auch tropische Vögel sind dort heimisch, und es lohnt sich, sie zu belauschen und zu beobachten.

Bei der Erkundung des Caribbean National Forest stößt man zwischen den gigantischen Bäumen und dichten Sträuchern immer wieder auf herrliche Blumen. Vor allem Orchideen gedeihen hier prächtig.

Des Weiteren wachsen hier über 250 Arten von Bäumen, darunter

  • Bambus
  • Ebenholz
  • Teak
  • Hibiskus
  • Mahagoni und
  • Trompetenbäume.

Im Nationalpark unterscheidet man vier Vegetationszonen:

  • Palo Colorado Forest
  • Dwarf Forest
  • Tabonuco Forest und
  • Sierra Palm Forest.

Besonders lohnenswert ist ein Abstecher in den Dwarf Forest, den Zwergenwald. Dieses Waldgebiet, das ein eigenes Ökosystem bildet, liegt im El Yunque auf 900 Metern Höhe.

Im Dwarf Forest wachsen die Pflanzen eher in die Breite als in die Höhe. Man findet besonders breite Baumumfänge, während Zweige und Blätter niedriger hängen als in anderen Bereichen des Waldes.

Regenwaldzentrum im Caribbean National Forest

Das 1996 eröffnete El Portal Rain Forest Center gewährt den Gästen einen Einblick in das komplexe Ökosystem des Caribbean National Forest. Vom Center aus kann man die nähere Umgebung auf verschiedenen Wegen erkunden: einer ist auf dem Boden und der andere im Blätterdach der Bäume auf 60 Fuß Höhe eingerichtet.

Im Hauptbesucherzentrum wird eine Ausstellung angeboten, die die Besucher über

  • Geografie
  • Geologie und
  • die bestehenden Ökosysteme

informiert. Die besagten Wanderwege weisen unterschiedliche Schwierigkeitsgrade auf, sodass für jeden Anspruch die passende Route dabei sein sollte. Sie führen zu Wasserfällen und durch diverse Schluchten.

Zu den Wasserfällen zählen auch die Mina Falls, zu denen man - vom Parkplatz aus - bereits nach einem kurzen Spaziergang gelangt. Hier kann man sich bei einem Bad erfrischen.