China, auch gerne als "Land der aufgehenden Sonne" oder als "Land des Lächelns" bezeichnet, ist eines der beliebtesten Reiseziele in Asien. Dies liegt nicht zuletzt daran, dass sich hier das größte Bauwerk der Erde befindet, die Chinesische Mauer.
Mit einer Länge von etwa 6.350 Metern ist dies das einzige Bauwerk der Erde, welches sogar vom Weltall aus sichtbar ist. Auch die durchschnittliche Breite dieses Bauwerks von durchschnittlich drei Metern ist beachtlich. Die Höhe dieses meisterhaften Bauwerks variiert ebenfalls stark und bewegt sich zwischen vier und sage und schreibe 16 Metern.
Aufgrund dieser riesigen Ausdehnung verläuft die Chinesische Mauer durch zahlreiche Landschaften, unter anderem durch Gebirge, Täler und auch einsame Wüstenlandschaften. Das Bauwerk erstreckt sich von dem Shanhaiguan Pass an der Ostküste bis zum Jiayuguan Pass in der bekannten Wüste Gobi.
Erste Stücke der Chinesischen Mauer wurden bereits im Jahr 214 vor Christus durch den damaligen Kaiser errichtet. Das "Reich der Mitte" sollte dadurch vor Angriffen aus dem Norden geschützt werden. Tataren und Mongolen waren die Völker, vor welchen sich die Chinesen am meisten fürchteten. Verpflichtet zum Bau der Mauer wurden sowohl unzählige Bauern als auch viele Straftäter - nicht weniger dieser Zwangsarbeiter kamen bei den harten Arbeiten ums Leben. Legenden besagen sogar, dass die Leichen der ums Leben gekommenen Arbeiter in die Mauern gelegt wurden. Während für das Äußere der Mauer Bruchsteine genutzt wurden, nahm man für die Füllung zahlreiche andere Materialien wie Steine oder Bäume.
Insgesamt wurde fast 2.000 Jahre an der Chinesischen Mauer gebaut - erst etwa im 17. Jahrhundert war diese fertiggestellt. Doch bereits der erste Abschnitt der Mauer, welcher etwa im Jahre 220 nach Christus fertiggestellt war, war immerhin schon etwa 5.000 Kilometer lang.
Seit den 70er Jahren unseres Jahrhunderts wird dieses imposante Bauwerk immer wieder restauriert und instand gesetzt. Allerdings ist dies vor allem in den Gebirgsregionen teilweise ein recht schwieriges Unterfangen.
Aufgrund der jahrelangen Bauzeit sind natürlich unterschiedliche Baustile in der Chinesischen Mauer vereint - vor allem für kulturell interessierte Touristen ist ein Besuch der Mauer ein absolutes Muss.
Heute gehört die Chinesische Mauer zu einem der sogenannten "Neuen Weltwunder" und ist nach wie vor Touristenmagnet Nummer eins in Asien.
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