8. Juni 2010
Feiertage sind Fest- oder Gedenktage, die im Jahreskalender einen besonderen Stellenwert einnehmen und gesellschaftlich oder kirchlich von hoher Bedeutung sind. An einem gesetzlich festgelegten Feiertag muss nicht gearbeitet werden, Schulen und Geschäfte bleiben geschlossen und öffentliche Verkehrsmittel fahren nur eingeschränkt. Doch welche Bedeutung haben die verschiedenen Feiertage eigentlich?
Der erste Feiertag eines jeden Kalenderjahres ist der Neujahrstag. In Deutschland fällt dieser gesetzliche Feiertag immer auf den 1. Januar, in anderen Kulturen wird das Neujahrsfest zum Teil an abweichenden Terminen gefeiert. Ein Brauch ist es, das neue Jahr mit Feuerwerken, Böllern und Sekt zu begrüßen. Zudem ist es üblich, seinen Freunden und Bekannten einen "guten Rutsch" und viel Erfolg für das neue Jahr zu wünschen. Auf politischer und kirchlicher Ebene finden Neujahrsreden statt und viele Chöre und Orchester veranstalten Neujahrskonzerte.
Zwei bedeutsame Feiertage sind mit dem Osterfest verbunden. Am Karfreitag gedenken Christen der Kreuzigung Jesu, am Ostermontag wird seine Auferstehung gefeiert. Während Karfreitag zu den stillen Feiertagen zählt, finden am Ostermontag verstärkt Feierlichkeiten und Veranstaltungen statt. Es wird nicht nur die Auferstehung Jesu gefeiert, sondern auch das Ende der Fastenzeit.
Immer auf den 1. Mai fällt der Tag der Arbeit, der bundesweit als gesetzlicher Feiertag festgelegt ist. An diesem Datum wird an die Arbeiterbewegung erinnert und an vielen Orten finden politisch motivierte Demonstrationen statt. Traditionell werden am 1. Mai in vielen Regionen Maibäume aufgestellt, bundesweit wird in den Mai getanzt und mit dem Brauch des Maifeuers werden "bösen Geister" vertrieben.
Christi Himmelfahrt ist wieder ein kirchliches Fest, das immer am Donnerstag 39 Tage nach Ostern gefeiert wird. An diesem gesetzlichen Feiertag gedenken Christen der Rückkehr Jesu in den Himmel. Christi Himmelfahrt wird von vielen Männern auch als Vatertag gefeiert, an dem traditionell Ausflüge unternommen oder Feste besucht werden.
50 Tage nach Ostern feiern christlichen Gemeinden das Pfingsfest und damit die Geburtsstunde der Kirche. Pfingstsonntag und Pfingstmontag sind aber nicht nur religiöse, sondern auch gesellschaftliche Festtage und gehen mit verschiedenen Bräuchen wie z.B. dem "Pfingstbaumplanzen" oder dem "Birkenstecken" einher.
Der Tag der Deutschen Einheit am 3. Oktober ist Deutschlands Nationalfeiertag und erinnert an die Wiedervereinigung von Ost- und Westdeutschland. Auf politischer Ebene finden an diesem Tag verschiedene Feierlichkeiten statt und Muslime veranstalten den "Tag der offenen Moschee".
An Weihnachten wird die Geburt Jesu gefeiert und es folgen drei Feiertage aufeinander. Heiligabend gilt ab dem Nachmittag vielerorts als stiller Feiertag und die zwei Weihnachtstage sind bundeseinheitlich gesetzlich festgelegte Feiertage. Während Heiligabend traditionell im engsten Familienkreis gefeiert wird, besuchen an den Weihnachtsfeiertagen viele Menschen Verwandte und Bekannte.
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