13. April 2010
Es gibt Bauwerke, die für immer in die Geschichte eingehen, obwohl sie schon seit Langem nicht mehr existieren. Die Bibliothek Alexandria ist beispielsweise unumstritten die größte und bedeutsamste Bibliothek in der gesamten Antike gewesen. Obwohl die ursprünglichen Gemäuer längst nicht mehr stehen, hat die Anlage nichts von ihrer Popularität eingebüßt.
Die alexandrinische Bibliothek wurde wohl etwa 300 vor Christus erbaut. Über den genauen Zeitpunkt ist man sich selbst heute noch nicht einig, da das Datum der Planung und das der tatsächlichen Erbauung etwas auseinander liegen. Es ist jedoch ziemlich sicher, dass man die Pläne zur Erbauung schon hatte, als die Stadt Alexandria selbst gegründet wurde.
Leider ist es nicht möglich, den genauen Zeitpunkt der Errichtung anhand von archäologischen Funden zu bestimmen. Man kann bis dato noch nicht einmal genau sagen, wo sich die Bibliothek befand. Man geht jedoch davon aus, dass sie im Nordosten von Alexandria erbaut wurde.
Die Bibliothek war in erster Linie für die Philosophenschule gedacht, die am Hof des Königs Ptolemaios I. untergebracht war.
Wegen dieses Bestimmungsgrundes war es auch nur angesehenen Gelehrten und Philosophen möglich, sich um die Leitung der Bibliothek zu bemühen. In der langen Liste der verschiedenen Bibliothekare findet man sowohl Wissenschaftler, als auch Dichter und Astronomen. Der Leiter der Bibliothek von Alexandria hatte sich jedoch nicht nur um Bücher und Schriften zu kümmern, er wurde meist auch eingesetzt, um die Prinzen des Hofes zu erziehen und sie in ihre Lehren einzuführen.
Die Bibliothek von Alexandria zeichnete sich vor allem dadurch aus, dass sie fast nur Originale enthielt. Leider erwarb man die wertvollen Schriften nur sehr selten auch rechtmäßig. Die Bibliothekare hatten eine ganz andere Vorgehensweise, um an die kostbaren Güter zu gelangen. Sie liehen sich die benötigen Schriften einfach aus und gaben den rechtmäßigen Besitzern lediglich eine Kopie davon zurück. Die Originale wurden fein säuberlich in die eigene Sammlung eingegliedert.
Lediglich Karten und Rollen in fremden Sprachen wurden nicht im Original abgelegt. Sie wurden ins Griechische übersetzt und erst dann archiviert.
Vermutlich wurde die Bibliothek Alexandria 48 nach Christus bei einer Invasion durch Cäsar niedergebrannt. Allerdings gibt es auch einige Überlieferungen, die dieser Version der Geschichte widersprechen.
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