Fruchtfliegen fliehen vor faulen Früchten

Auch Fruchtfliegen sind Genießer. Die kleinen Insekten verfügen über ein besonderes Alarmsystem, das bei verdorbener Nahrung reagiert. Dies haben deutsche Wissenschaftler jetzt herausgefunden.

Der Duftstoff Geosmin ist für die Reaktion der Tiere verantwortlich. Die Substanz besitzt einen ausgeprägt erdig-muffigen Duft und Geschmack, und ist beispielsweise für den Geruch von Schimmelpilzen mitursächlich. Sobald Fruchtfliegen die Ausdünstungen wahrnehmen, fallen sie in eine Starre oder wenden sich ab.

Für das Verhalten sind spezielle Nervenbahnen zuständig, die direkt von den Geruchsrezeptoren an den Antennen ins Gehirn der Tiere verlaufen. Sie sind daher in der Lage, ohne jegliche Verzögerung zu reagieren, sofern sie giftige Nahrung riechen.

Das Alarmsystem, so die Forscher, hat sich höchstwahrscheinlich schon früh im Stammbaum der Tiere durchgesetzt, da alle Fruchtfliegenarten dasselbe Prinzip nutzen.