Pferde verfügen über cross-mediale Erinnerung

Von Katharina Cichosch
26. April 2012

Pferdefreunde dürften sich über diese Erkenntnis freuen: Offenbar können die beliebten Vierbeiner ihre Bezugsperson tatsächlich von allen anderen Menschen unterscheiden - und das bereits anhand eines einzigen Merkmals.

Ein Forscherteam aus einer schottischen Tiermedizinerin sowie einem amerikanischen Psychologen legten jetzt die Ergebnisse einer Versuchsreihe vor, bei denen insgesamt zwölf Pferde auf ihre Wahrnehmung hin getestet wurden. Dabei durchliefen die Reittiere eine ganze Reihe von Tests, bei denen beispielsweise Tonaufnahmen von ihnen fremden sowie vertrauten Personen vorgespielt wurden. Die Auswertung der Versuche zeigte, dass Pferde offenbar, wie einige andere Tiere, ein sogenanntes cross-mediales Erinnerungsvermögen besitzen.

Einzelne Sinne werden somit im Gehirn zu einem Erinnerungsbild zusammengesetzt, wobei fehlende Elemente kompensiert werden können. So nehmen Pferde sowohl das Aussehen und die Stimme wie auch den Geruch eines Menschen wahr. Stimmte eines dieser Elemente nicht mit dem ihnen bekannten Gesamtbild überein, so reagierten die Tiere mit besonders großer Aufmerksamkeit und offensichtlich auch Verwunderung. Eine Fähigkeit, die vermutlich evolutionär bedingt sein und den Herdentieren in der freien Wildbahn auch beim Erkennen von Gefahren helfen dürfte.