Zwischen Dino und Vogel - Forscher untersuchen Fossilien

Die Evolutionslehre ist weltweit anerkannt. Über einige Details herrscht jedoch bis heute Unklarheit. Einen weiteren Schritt zur wissenschaftlichen Aufklärung haben jetzt Xiaothin Zeng und sein Forscherteam von der chinesischen Universität in Liniy beigetragen. Sie untersuchten drei außergewöhnliche Fossilienfunde von Tieren, die vor rund 120 Millionen Jahren gelebt haben. Die Tiere stellten einen Urtyp der heutigen Vögel dar.

Bei der wissenschaftlichen Untersuchung fiel den Forschern eine interessante Gemeinsamkeit ins Auge. So wiesen die Fossilien zwar jeweils zwei Eierstöcke auf. Bei näherer Analyse stellte sich jedoch heraus, dass nur der linke zur Lebzeit der Urvögel funktionsfähig gewesen sein dürfte. Dies konnte durch den Fund versteinerter Follikel nachgewiesen werden.

Die Feststellung könnte weitreichende Folgen haben: Bisher war es größtenteils ein Rätsel, wieso Vögel heute lediglich einen funktionsfähigen Eierstock besitzen, während ihre Vorfahren wie Dinosaurier, aber auch heute lebende Reptilien noch zwei Eierstöcke besitzen.

Die untersuchten Fossilien, die zu bereits flugfähigen Urvögeln gehörten und somit gewissermaßen als Übergang vom Dino zum Vogel betrachtet werden können, wiesen ebenfalls nur einen funktionsfähigen Eierstock auf. Womöglich ermöglichte erst dieser geringe, aber signifikante Gewichtsverlust überhaupt das Fliegen. Tiere mit nur einem Eierstock dürften somit evolutionär im Vorteil gelegen haben, was die Entstehung der Vögel erklären könnte.