US-Astronomen entdecken acht erdähnliche Planeten

US-Astronomen vom Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics (CfA) haben mit Hilfe des Weltraumteleskops Kepler insgesamt acht erdähnliche Planeten entdeckt. Zwei von diesen Exoplaneten besitzen sogar eine sehr große Ähnlichkeit mit der Erde.

Lebensfreundliche Exoplaneten

Sie kreisen sehr wahrscheinlich in der bewohnbaren Zone um ihre Heimatsterne und sind nur geringfügig größer als die Erde. Die Forscher sind der Ansicht, dass die Himmelskörper aus Stein sind und wahrscheinlich über eine lebensfreundliche Temperatur verfügen.

Kepler-438b und Kepler-442b

Die beiden besonders erdähnlichen Planeten sind Kepler-438b, der um zwölf Prozent größer ist als die Erde und mit 70-prozentiger Wahrscheinlichkeit in der bewohnbaren Zone seines Heimatsterns liegt, und Kepler-442b, der zu 97 Prozent in der bewohnbaren Zone liegt. Ob irgendeiner der Planeten wirklich bewohnbar ist, versuchen die Wissenschaftler nun herauszufinden.

Billiarden Kilometer entfernt

Die Untersuchungen gestalten sich jedoch nicht einfach, da die Exoplaneten weit weg von der Erde liegen. Kepler-438b ist 470 Lichtjahre entfernt, Kepler-442b sogar 1100 Lichtjahre - das sind gut zehn Billiarden Kilometer.